近几年的“两会”上，社会各界有识之士纷纷对环境保护建言献策，奔走响喊。随着依法治国观念日渐深入人心，社会公众运用法律手段维护权益的意识逐步增强，以下就是环境公益诉讼的司法实践。
人们不仅运用法律来维护自身合法权益，当国家利益和社会公共利益受到不法侵犯时，许多正义之士也拿出神圣的法典与污染环境者对簿公堂诚然，保障人类享有健康而舒适的生存环境，就必须加强环境保护，防范和制止一切侵害环境权益、破坏生态环境的行为。为此，社会各界强烈呼吁必须建立和健全环境纠纷的解决机制，特别是建立和完善环境保护司法制度。
2013年1月1日，新修订的《中华人民共和国民事诉讼法》在万众瞩目中幵始施行，其第55条规定“对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为，法律规定的机关和有关组织可以向人民法院提起诉讼”。这条规定在立法上确立了环境公益诉讼制度，开启了我国环境公益诉讼的新篇章，使我国公益诉讼制度实现了法律制度的破冰，但该条文在司法实践中仍然存在一些不足。笔者拟就新修订的《中华人民共和国民事诉讼法》第55条的理解、法律适用以及检察机关提起环境公益诉讼的司法完善提出探讨，以期能更好促进法治建设，为人与自然和谐发展探寻有力的司法途径。
如2010年的紫金矿业污水渗漏事件，“受到污染的水沿福建汀江顺流而下，已经进入广东境内，福建、广东两省跨界河段的水质可能超过了渔业标准。” 同年，在大连，因为油管爆炸使得“大约有1500吨的原油进入海里，受污染的海洋面积达430平方公里，对当地的生态和渔业产生严重影响。” 当前，社会各界对环境污染事件高度关注，对环境公益诉讼也越来越关心。
有观点认为，环境公益诉讼制度具有以下显著特征：“首先，环境公益诉讼的被诉行为侵害或危及到的是社会性的公共环境权益，一般并不直接损害原告私人的利益。其次，环境公益诉讼具有显著的预防性。再次，环境公益诉讼并非一种独立的诉讼类型与领域，而只是一种与原告资格认定相关的诉讼方式和手段，这种诉讼形式既可在行政诉讼中釆用，亦可适用于民事诉讼程序。” 以上观点的第三方面并非环境公益诉讼的特征，行政诉讼、民事诉讼、环境公益诉讼之间的诉讼程序都有可以相互借鉴之处，并非环境公益诉讼特有的特征。
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