美国高科技咨询机构的报告称：“美国服务经济领域在经过了3O多年的持续扩张后，离岸外包将成为美国从追求发展速度向追求效率转变的一种催化剂。” 以下是国际工程项目组织的结构模式。
2004年6月10日，联邦劳工部宣布，2004年第一季度，美国因业务外包而损失的就业机会比例为2.5%。约有2/3的职位流动源自制造业，在第一季度的失业者中，制造业工人占1/4。这是该部门首次对外包所导致的就业机会损失量做出评估。
外包近来在美国引起的争议还远不止这些，究竟是什么原因使美国政府、民众和媒体对外包产生如此强烈的反应呢?本文尝试从外包概念的兴起，其近年来在美国的发展特点和趋势，来分析它对美国就业市场乃至整个经济的影响。
一、外包概念的兴起与离岸外包的发展
企业总是根据市场需求、竞争环境的变化来调整其组织的构造和边界。在上个世纪30年代，由福特汽车公司所倡导的“垂直一体化”战略所带来的所有权优势、规模效应、对供应链和市场的控制力，随着科技和通讯技术的发展、顾客需求的多样化和市场竞争的白热化而逐渐黯淡。由C.K.Prahalad和GaryHamel于1990年在《哈佛商业评论》上发表的《企业的核心竞争力》中第一次提出的“外包”(Outsourcing)概念在过去的l5年间一跃成为最有代表性的企业经营趋势。
所谓“外包”，指的是在内部资源有限的情况下，企业专注于其核心业务，并借助企业外部的专业机构的资源完成企业内部非核心的、次要的或辅助性的功能或业务，以达到降低成本，提高效率，提升企业核心竞争力的一种经营方式。其实质在于强调企业必须把有限的资源集中在有助于培育企业核心竞争力的业务上，而把那些不具有比较优势的业务交给外部专业的服务供应商，获得成本和效率优势。
作为一种经营手段，外包的历史可追溯到200年前，但它在80年代开始才得以广泛应用，并从无价值增值的辅助性功能(如清洁、保安、餐饮供应)，发展到关键的支持和增值性功能(如人力资源管理、审计IT技术、制造、营销、物流)，甚至延伸至研究与开发等领域。
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