国防是国家防务的简称，“国防是为捍卫国家主权、领土完整的安全、防备外来侵略和颠覆，而进行的军事及与军事有关的政治、经济、文化、教育等方面的建设和斗争。”(《辞海》)国防教育是一个国家为了捍卫主权、领土完整和安全，抵御外来侵略，对全体公民进行的教育活动。大学生是中华民族优秀青年的代表，是巩固中国国防、抵御外敌入侵、捍卫祖国独立、维护国家主权和领土完整的重要后备力量。
一、高校开展国防教育的重要性
(一)高校开展国防教育是贯彻落实法律法规的要求
《中华人民共和国国防教育法》(以下简称《国防教育法》)规定，普及和加强国防教育是全社会的共同责任。学校国防教育是全民国防教育的基础，是实施素质教育的重要内容。高等学校应当设置适当的国防教育课程，并应当将课堂教学与军事训练相结合，对学生进行国防教育。并将国防教育列入学校的工作和教学计划，采取有效措施，保证国防教育的质量和效果。教育部制定的《普通高等学校军事课教学大纲》中对此强调指出，学生军训是普通高校本、专科学生的必修课，学校要纳入教学计划。普通高校本、专科的军事理论课教学时间为36学时，军事技能课训练时间为 2～3周。
(二)高校开展国防教育是当前国际形势的需要
当今世界多极化成为主流，军备竞赛由数量转为质量的竞赛。尽管和平与发展是当今时代主题，但霸权主义和强权政治仍然存在。国际敌对势力处心积虑遏制中国的发展，千方百计地推行西化，将战略重点放在台湾和西藏及新疆等地区。同时还千方百计进行思想渗透，与我们争夺下一代，或策划颠覆破坏活动，企图搞垮国家政权，或搜集情报，窃取中国政治、军事、经济、科技等重要情报。而且中国周边环境也存在较大危机，我们必须时刻提高警惕，掌握必要的国防常识，随时为祖国领土完整和主权独立作出贡献。
(三)高校开展国防教育是加强国防建设的需要
高校是培养强大国防预备役力量的重要阵地。现代高技术战争，需要高质量、高素质的兵员和强大的预备役力量，而军校的培养远远不能满足现代战争的需要。作为培养高级专业技术人才的高校，理所应当承担这份责任和义务。《中华人民共和国兵役法》规定，受过军训的大学生是预备役军官的重要来源和战争动员的主要对象。
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